Las vieiras secas son de naturaleza neutra y tienen un sabor ligeramente dulce y salado, un aroma intenso y un sabor delicioso. Se pueden servir en platos o como ingrediente en sopas. Es un alimento saludable, adecuado para todas las edades y sexos, durante todo el año.
Los aductores de vieiras secos son alimentos deshidratados que se obtienen hirviéndolos en agua salada antes de secarlos. El proceso de secado permite condensar sus componentes, lo que los convierte en un alimento bajo en grasas y rico en proteínas. Se conservan durante bastante tiempo.
El músculo aductor seco, que se vendía a precio de oro desde la época Edo, era considerado un importante producto de exportación de Hokkaido. En aquella época, el músculo aductor seco producido en Hokkaido se transportaba a Dejima, en Nagasaki, desde donde se enviaba a los principales puertos chinos.
Las vieiras secas, hotate bushi, se consumen en Japón tal cual, como aperitivo o acompañando bebidas alcohólicas. El caldo rico que se obtiene al remojar las vieiras secas en agua durante toda la noche se utiliza en diversos platos, como el ramen, el takikomi gohan (arroz cocido con diversos ingredientes), sopas y guisos. Las vieiras ablandadas se consumen tal cual y también se utilizan en diversos platos japoneses y occidentales, como ensaladas y gyozas.
Es frecuente que aparezca un polvo blanco en la superficie de las vieiras secas y se adhiera a ella. El polvo puede provenir del depósito de sal en la superficie o de los aminoácidos contenidos en la vieira, o bien de la actividad de microorganismos como el moho.
Las vieiras frescas contienen aproximadamente un 20 % de proteínas y, una vez secas, este porcentaje aumenta hasta aproximadamente un 65 %, lo que las convierte en un alimento proteico de alto valor nutricional.
Las vieiras son ricas en aminoácidos que constituyen el umami, como la glicina, la alanina, el ácido glutámico y el ácido inosinico. También contienen otros nutrientes beneficiosos.
Cabe destacar que estas vieiras secas también se utilizan desde hace mucho tiempo como ingrediente en la medicina china, ya que son ricas en taurina (la taurina tiene fama de mejorar las funciones hepáticas y reducir síntomas como la esteatosis hepática, la hipertensión, la hipercolesterolemia, hiperglucemia, pérdida de agudeza visual, fatiga y resaca), potasio (que mantiene la presión osmótica y la humedad dentro y fuera de las células y elimina el exceso de humedad y sodio del cuerpo, lo que reduce la hinchazón y previene la hipertensión arterial) y zinc (el zinc ayudaría a prevenir los trastornos del gusto. También estimularía el metabolismo de todo el cuerpo. Sería esencial para el desarrollo de los niños y tendría efectos beneficiosos para la piel y el cabello gracias a su estimulación del metabolismo cutáneo y capilar), las vitaminas B12 y el ácido fólico (la vitamina B12 y el ácido fólico previenen la anemia).
¿Cómo preparar las vieiras secas antes de cocinarlas?
Remoje las vieiras secas en agua limpia durante aproximadamente 1 hora para que se ablanden al absorber el agua.
Enjuague y limpie delicadamente las vieiras secas y retire los músculos viejos del borde de las conchas. Póngalas en un bol grande y añada una cantidad adecuada de rodajas de jengibre, chalotas y agua limpia.
Cocínelas al vapor a fuego fuerte durante unos 30 minutos.
El agua del remojo se puede conservar para utilizarla como base en la cocina o como caldo.
