Umeshu
El antiguo origen del umeshu, un licor de ciruela cargado de historia
Los licores japoneses
Los licores japoneses de frutas son bebidas alcohólicas suaves, cuyo sabor proviene de la maceración de frutas frescas en plena madurez en alcohol. A diferencia de la noción de «licor» frecuentemente asociada en Europa a espirituosos fuertes y destilados, los licores japoneses presentan un contenido de alcohol generalmente inferior al 20 %.
Entre las frutas más comúnmente utilizadas figuran el ume (ciruela japonesa), el yuzu (cítrico japonés) y el mikan (mandarina japonesa). Otros sabores como la fresa (ichigo), el limón, el melocotón blanco (momo) o el albaricoque japonés (anzu) también son apreciados. Existen también licores más originales, elaborados a partir de flores de cerezo (sakura) o incluso de té verde matcha.
El imprescindible licor de ciruela japonesa
Con más de 13 siglos de saber hacer, el Umeshu es un licor de ciruela japonesa (ume) que se impone hoy en día en Francia. Estas ciruelas son transportadas hasta la Kura (cervecería en japonés) para ser procesadas. El pedúnculo, así como el resto del cáliz, se retiran a mano. Las ciruelas se lavan a continuación.
Se sumergen en alcohol de caña de azúcar al 28% vol. Al que se añaden cristales de azúcar. Esta maceración se realiza durante los 10 meses más cálidos. La preparación se trasiega después, sin prensar las ciruelas, simplemente por gravedad para no aplastar el hueso. El alcohol se envejece a continuación en depósito durante 14 meses adicionales.
Un sabor único entre dulzura y acidez
El umeshu es una bebida alcohólica japonesa tradicional elaborada a partir de ciruelas japonesas llamadas "ume" y alcohol destilado. Se maceran durante varios meses, creando una bebida suave y afrutada.
El Umeshu forma parte de las bebidas alcohólicas tradicionales de Japón, con un grado de alcohol que va del 12 al 25%.
Ya apreciada por los mejores restaurantes, esta bebida, a veces llamada alcohol de ciruela japonés, se distingue por sus sabores únicos que combinan dulzura, acidez, frescura y suavidad. El Umeshu es ideal como aperitivo, con hielo o acompañado de agua sin gas o con gas. El Umeshu es excelente en cócteles y puede degustarse como aperitivo o digestivo.
Las ciruelas del umeshu se recogen a mano, en estado de submadurez, para conservar toda la frescura de los frutos.
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Nuestros Umeshu de la prefectura de Ishikawa son excelentes y acompañarán muy bien sus aperitivos, platos estofados, quesos, postres... Con sus sabores dulces, afrutados y ligeramente ácidos, el umeshu se degusta solo, con hielo o en cóctel. Las diferentes variedades de ciruelas también influyen en el sabor: las ciruelas verdes aportan notas más ácidas, mientras que las ciruelas maduras ofrecen un sabor más suave y afrutado.
