Se shochu on tislattua alkoholia, joka ilmestyi Japaniin noin 1500-luvulla Kyushun saarella. On olemassa asiakirjoja, jotka osoittavat, että nimitys shochu esiintyi ensimmäisen kerran 1500-luvulla Kumamoton prefektuurissa riisistä tislatusta juomasta. Tuolloin tislattua alkoholia, jota tuotettiin pääasiassa Kagoshimassa, valmistettiin bataatin tislauksesta. On siis todennäköistä, että se levisi vähitellen koko Japaniin Miyazakin ja Kuman alueen kautta, löytäen paikkansa eri alueilla paikallisena erikoisuutena. Japanilaista shochuta tuotetaan nyt kaikkialla Japanissa. Sitä voidaan valmistaa riisi, ohraa, tattaria, bataattia, kasveja, mustaa sokeria, sakepuristetta…
