El descubrimiento de Nishiki Ichiba
Este mercado contempla la vida ajetreada de los habitantes de Kioto en busca de la excelencia desde 1615. Mercado cubierto, se extiende a lo largo de casi 400 metros, en una calle techada: «Nishiki-Dôri». El callejón es estrecho (6 o 7 metros) y alberga más de 120 comercios.
El ambiente es muy especial. Los comerciantes son muy animados, salen al encuentro del transeúnte invitándolo a descubrir multitud de productos de artesanía, pesca y agricultura local. Al recorrer las tiendas, se cruzará con turistas de todo el mundo pero también del resto de Japón. También se codeará con los lugareños, las mujeres en kimono tradicional, los alumnos de los institutos cercanos en busca de un dulce para picar.
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¿Qué productos se encuentran en Nishiki Ichiba?
Las tiendas dedicadas a los productos del mar son muy numerosas. El pescado y los crustáceos son frescos, bien presentados, a veces dispuestos en platos listos para consumir: fugu, jurel, caballa, lochas, ostras, bacón de ballena, cangrejos, pequeños pulpos presentados al estilo de manzanas de caramelo, moluscos sazae… Todo para el placer de los ojos y del paladar. Pero ojo, no se toca, se pide y, con un poco de suerte, es posible degustar para juzgar la calidad.
También encontrará algas silvestres de todas las costas japonesas, frescas o secas, una gran variedad de verduras y setas del bosque, cítricos, plantas y hierbas aromáticas, tés verdes y tés tostados, especias, condimentos, crackers, repostería, tsukudani increíbles (algas confitadas), mochis y otros dulces típicos, aves de corral de producción local, aceites alimentarios, bebidas alcohólicas (sakés, umeshu, shochu, vinos y otros licores), una impresionante selección de tsukemono (verduras y raíces marinadas) presentados en su envase de madera de cedro…
Pero también, según las temporadas, fresas de tamaño impresionante, todas idénticas, colocadas a la perfección en un estuche tan bonito que no sabe si degustarlas o guardarlas. (A veces he llegado a gastar hasta 20 000 yenes, más de 150 €, solo para entender el precio practicado. La fruta es perfecta en todos sus aspectos, pero el precio es elevado. Pero así es Kioto, sus fresas especiales, el producto que se regala… Y esto forma parte de la cultura que hay que descubrir.)
Fresas Ichigo para afortunados o como regalo especial
En otoño, una tienda asa castañas y los aromas vienen a acariciarle la nariz obligándole a detenerse para comprar y degustar. Las castañas tienen un tamaño descomunal (casi el doble que nuestras castañas grandes) y son excelentes. Otros pequeños talleres ofrecen crackers, pequeñas brochetas, confitería de soja, mochis bañados en sésamo negro o en kinako (soja tostada), frituras, tofu…
También puede comer en pequeños restaurantes: sopas, ramen, udon, arroz. Las cocinas están animadas por pequeñas señoras a menudo mayores y los lugares rezuman la buena cocina de la abuela.
