¿Qué es el hyuganatsu?
El hyuganatsu forma parte de los numerosos cítricos presentes en Japón. Esta fruta se caracteriza por el hecho de que todo es comestible: la corteza, la pulpa y el albedo.
El cítrico hyuganatsu debe su nombre a "hyuga", el antiguo nombre de la prefectura de Miyazaki, y a "natsu", que significa "verano" en japonés. Esta fruta anuncia el verano en la prefectura de Miyazaki. El cítrico fue descubierto por casualidad a finales del siglo XIX en Miyazaki y sería un híbrido del yuzu y el pomelo. El cítrico hyuganatsu también es conocido como new summer orange, sun summer, Konatsu, Kosa y Tosakonatsu.
La prefectura de Miyazaki se encuentra en el suroeste de la gran isla de Kyushu, en Japón. Miyazaki es una de las regiones más cálidas y soleadas del país, lo que favorece la agricultura.
El hyuganatsu es especial en la forma de degustarlo: tiene una capa blanca brillante (albedo) entre la corteza y el fruto, que tiene un sabor dulce y azucarado. La capa blanca se come junto con el fruto para potenciar su sabor. La pulpa es jugosa con una agradable dulzura, casi melosa.
El hyuganatsu es también una fruta que se regala; es una tradición para algunos japoneses ofrecerla como obsequio cuando viajan.
Una fruta que anuncia la primavera
Aunque "natsu" significa "verano" en japonés, el cítrico hyuganatsu solo está disponible durante unas pocas semanas, desde principios hasta finales de primavera, cuando se cultiva en huertos al aire libre. La cosecha comienza a partir del mes de marzo hasta abril/mayo. Es una cosecha bastante temprana en el año en comparación con muchos otros cítricos.
¿A qué sabe el hyuganatsu?
El cítrico hyuganatsu es una variedad de tamaño mediano, con un diámetro promedio de 8 a 10 centímetros y un peso de 150 a 250 g, de forma redonda, ovalada o ligeramente ovoide. Los frutos presentan a veces una pequeña protuberancia en uno de sus extremos, lo que los hace fáciles de pelar, pero también suelen tener extremos aplanados, según el cultivo.
Bajo la superficie, se encuentra una gruesa capa de médula blanca y esponjosa que es comestible y aporta un sabor dulce y azucarado. La carne amarilla es acuosa, tierna y suculenta, y contiene algunas semillas de color crema, o incluso varias. El fruto hyuganatsu es aromático y desprende fragancias que recuerdan al limón mezclado con pomelo. La carne tiene un sabor afrutado, floral y agridulce característico, con una acidez moderada y matices melosos.
El hyuganatsu, clasificado botánicamente como citrus tamurana, es una variedad rara de cítrico japonés perteneciente a la familia de las Rutáceas. Esta fruta tiene sabores equilibrados con tantas posibilidades de usos culinarios como el yuzu. Las capacidades de producción no son las mismas que las del yuzu, ya que hay menos cosechas. Varios cientos de veces menos cultivo que el yuzu.
¿El hyuganatsu es bueno para la salud?
El cítrico hyuganatsu es una fuente de vitamina A, que contribuye al buen funcionamiento de los órganos, y de vitamina C, que refuerza el sistema inmunitario. El cítrico también contiene antioxidantes que reducen la inflamación y protegen las células contra el daño causado por los radicales libres, betacaroteno —el pigmento amarillo-naranja de la pulpa que se convierte en vitamina A en el organismo—, vitamina B1 y aceites esenciales.
¿Cómo se come el hyuganatsu?
El cítrico hyuganatsu tiene un sabor agridulce que se presta bien al consumo en fresco. Es muy apreciado en preparaciones dulces y saladas. Los frutos pueden consumirse con parte del albedo, ya que este es comestible y tiene un sabor dulce. Se sirven frescos en bandejas de aperitivos y platos de frutas.
Los cítricos hyuganatsu también pueden incorporarse en ensaladas, cuencos de cereales y ensaladas de frutas, espolvoreados con azúcar para un sabor más dulce o ligeramente bañados en salsa de soja. La carne tierna combina bien con carnes asadas y mariscos, y puede infusionarse en marinadas, vinagretas, salsas y caldos de sopa para aromatizarlos. Más allá de los platos principales y los entrantes, el cítrico hyuganatsu se utiliza a veces como aroma para cremas pasteleras, pasteles, hojaldres, galletas y sorbetes, o su zumo se mezcla con cerveza, sake y smoothies. El cítrico hyuganatsu combina bien con otras frutas como el mango, el pomelo, el yuzu y las cerezas, el chocolate blanco, el chocolate negro, las carnes, incluidas las aves de corral y el pavo, los mariscos como el pescado, las vieiras y el cangrejo, las semillas de sésamo, la canela, los clavos de olor, los pistachos y la rosa.
¿Dónde comprar hyuganatsu?
Hoy en día, esta fruta no está presente en el mercado, ni en Francia ni en Europa, por una razón principal: entra en la categoría de los nuevos alimentos (novel food).
Sabores más equilibrados con tantas posibilidades como el yuzu. Pero no las mismas capacidades que el yuzu porque hay menos cosechas. Varias centenas de veces menos cultivo que el yuzu.
