Le sansho (Xanthroxylum piperitum) est incontestablement l’une des épices les plus populaires, originaire du Japon. Sa senteur raffinée et son goût piquant donnent du relief à la cuisine japonaise.
Au Japon, il y a beaucoup de sansho différents. Malgré son nom, cette épice ne fait pas partie de la famille du poivre, mais bien de celle des Rutacées (agrumes). Le Sansho est très utilisé dans la pharmacopée au Japon depuis les temps anciens. Il est réputé pour sa richesse en polyphénol, sanshool et shansho amid.
Le polyphénol du Sansho a un effet anti-oxydant. Au Japon il est recommandé dans la prévention du cancer, les maladies cardiaques et les troubles d’irrigation sanguine du cerveau et serait réputé améliorer la circulation du sang.
Le Sanshool active les organes internes et améliore la digestion et, réputé comme brûleur de graisse, est très populaire comme complément diététique et minceur. Nos baies de sansho appartiennent à la catégorie sansho raisin car elles poussent en grappe tel le raisin.
La récolte de grains vert de sansho a lieu en mai. Elles se reconnaissant à leur goût fruité inimitable, savoureux mariage de citronnelle, de citron et de menthe, sur des notes épicées très poivrées. Ici, les baies de sansho sont entières.
Depuis l'antiquité, le sansho est utilisé comme conservateur naturel pour les viandes et poissons, évitant mauvaises odeurs et détérioration, puis comme stimulateur d'appétit.
Son parfum élégant et son goût piquant le prédispose pour les tartares de viandes ou poissons ou crustacés, le tofu, les mayonnaises, les poissons grillés, les sauces pour viande de canard ou de porc et pour viandes rouges mijotées, l’anguille kabayaki, un dessert chocolaté... relevés d'une pointe piquante et colorée de baies de sansho. Consommées telles quelles, elles procurent une légère sensation anesthésiante sur la langue, avec un petit picotement rappelant le pétillement.
