De baai van Saga vanuit de lucht, met zijn Nori-algenculturen.
De regio is emblematisch voor de teelt van nori, een alg die veel wordt gebruikt in de Japanse keuken. Deze regio neemt 20% van de Japanse productie voor zijn rekening, of zelfs 40% als Fukuoka, Kumamoto en Nagasaki worden meegerekend.
De teelt van nori-algen in de baai van Saga
De baai van Saga wordt omringd door bergen waarvan het alluvium en de rivieren in de zee stromen. De rijkdom aan mineralen die dit oplevert, gaf aan het begin van de 20e eeuw aanleiding tot de teelt van nori-algen.
Deze teelt is een aanvulling voor veel vissers en boeren omdat ze seizoensgebonden is. De algen worden vanaf september ingezaaid voor een oogst die van half november tot begin maart plaatsvindt. De oogsten vinden plaats bij vloed, wat als enige het oogsten van de algen mogelijk maakt. Het werk van de vissers vereist dagelijks toezicht om het juiste moment voor de oogst te bepalen.
De nori-algen uit de zee van Ariake op hun dragers.
De nori, met een optimale gemiddelde lengte van 25 cm, kan maximaal 10 keer per seizoen worden geoogst om smaak, aroma en malsheid te garanderen.
In totaal delen 850 vissers de nori-parken van de baai van Saga, met een totale oppervlakte van 9 300 hectare en zo'n 30 000 concessies. Een concessie beslaat 5 rijen van 1,50 meter breed en 36 meter lang.
De nori's worden voor zonsopgang geoogst, wanneer de temperaturen koel zijn en als wind en deining gunstig zijn.
Mijn ontdekking van de nori-concessies
Ik ben naar deze zeeconcessies gegaan en kon de verse nori-algen rechtstreeks van de dragers proeven.
Wat een verrassing: een zeer aangenaam, licht zoutgehalte, geenszins agressief. Het is de samenvloeiing van de zoetwaterstromen van de nabijgelegen bergen met de zoute zeestromen die deze karakteristieke en plantaardige tonen geven aan de zeer gerenommeerde nori van Saga. De afdronk is lang, aangenaam en fris, met tonen van komkommerschil. Persoonlijk ben ik er dol op met een lichte ponzu (sojasaus, rijstazijn, yuzu- of sudachi-citroensap).
Het is indrukwekkend te zien met welke energie en welk succes de bewoners van deze kuststrook profijt hebben weten te trekken uit de exploitatie van de zee, in een zone met eveneens een bloeiende landbouw. De wateren van de baai van Saga herbergen ook deze verrassende vis, de mutsugoro, gemakkelijk te herkennen aan zijn twee bovenste ledematen die poten zijn en geen vinnen.
Ontdek de volledige selectie nori-algen in onze online winkel Nishikidori.
