Kokuto, de zwarte suiker van Okinawa: gids langs de 8 eilanden

Okinawa KOKUTO®

KOKUTO, 100% ruwe zwarte rietsuiker uit Okinawa, van acht eilanden met eindeloze mogelijkheden

KOKUTO (niet-gecentrifugeerde rietsuiker) staat bekend als een specialiteit van Okinawa. Het suikerriet waarvan hij wordt gemaakt, groeit onder de intense eilandzon op grond die ooit uit koraalriffen bestond. De zeewind vanaf de prachtige oceaan rondom het eiland brengt mineralen aan die in het suikerriet terechtkomen. Daaraan dankt KOKUTO zijn rijke smaak en intense zoetheid. Het is een product van hoge kwaliteit, omdat het essentiële voedingsstoffen bevat waaraan het in de voeding van vrouwen vaak ontbreekt, zoals ijzer en calcium.

Tegenwoordig wordt KOKUTO uit Okinawa vaak gebruikt als geheim ingrediënt in gerechten en als smaakmaker. Een snufje KOKUTO kan een curry nét dat beetje extra geven. Strooi wat KOKUTO-poeder over een zelfgemaakte latte. Door sojasaus en zwarte suiker te combineren, maakt u eenvoudig een teriyakisaus.

KOKUTO uit Okinawa wordt gemaakt van 100% suikerriet. De zwarte suiker uit Okinawa wordt gemaakt door het sap uit het suikerriet te persen en te koken.

Zwarte suiker uit Okinawa heeft een rijke, diepe smaak die al uw gerechten naar een hoger niveau tilt. Het geheim schuilt in het zorgvuldig geteelde suikerriet van elk eiland.

De fabrieken op het eiland draaien van december tot april, wanneer het suikerriet de meeste suiker opslaat. Omdat de kwaliteit van geoogst suikerriet na verloop van tijd achteruitgaat, wordt alleen de hoeveelheid voor de dagproductie geoogst en per vrachtwagen naar de fabriek gebracht.

De ongeveer 2 meter lange suikerrietstengels worden eerst in kleine stukken gesneden en daarna meerdere keren geperst om het sap eruit te halen. De onzuiverheden worden door bezinking verwijderd en het gefilterde sap wordt in verschillende stappen verhit en ingedikt. Vervolgens wordt het geroerd om lucht op te nemen en afgekoeld tot zwarte suiker. Voordat de suiker volledig is gestold, wordt hij verpakt of in vormen gegoten.

Hoewel het proces per eiland enigszins verschilt, wordt kokuto, ruwe zwarte rietsuiker uit Okinawa, op deze manier verkregen door vers suikerrietsap in te koken.

Wanneer daarentegen de ‘melasse’, die ook niet-suikerbestanddelen bevat, uit de gefilterde vloeistof wordt verwijderd en deze verder wordt geraffineerd, ontstaan witte suiker, kristalsuiker, zwarte suiker en kandijsuiker. Deze suikers worden ingedeeld als ‘gescheiden suikers’, terwijl zwarte suiker als ‘melassesuiker’ wordt ingedeeld.

De door Nishikidori geselecteerde kokuto van het huis Shinryo is uniek in de wereld

De wetenschap achter het terroir: de pijlers van de smaak

De omgevingsfactoren van elk eiland dragen bij aan het unieke karakter van de 8 soorten kokuto: de bodemeigenschappen, de plaatselijke temperatuur, de neerslag en de hoeveelheid zonlicht beïnvloeden de smaak, geur en textuur.

• Bodemeigenschappen
• Temperatuur
• Neerslag
• Zonuren

Elk eiland produceert een soort kokuto met een unieke smaak die verder gaat dan alleen zoetheid: umami, zuurheid, bitterheid en zoutheid.

De productiemethoden verschillen nauwelijks van eiland tot eiland, maar verschillen in bodem, klimaat en suikerrietteelt zijn direct terug te proeven in de KOKUTO-suiker. Kleur, vorm, smaak, aroma, textuur… elk van de acht eilanden heeft een eigen karakter.

Onze kokuto is uniek in de wereld

Dit is de enige gerijpte kokuto. Hij is onder optimale temperatuur- en vochtigheidsomstandigheden opgeslagen en gerijpt. Wat zijn de belangrijkste kenmerken van deze kokuto?

• De kleur: de kleur wordt intenser en krijgt, afhankelijk van het productiegebied, een diepere zwarte of enigszins grijsachtige tint.
• Het aroma: de kruidige, groene geur en het scherpe, krachtige aroma van het begin van de productie worden minder sterk. Er ontstaan verbindingen die bijdragen aan hartige, geroosterde en zoete aroma’s.
• De smaak: uitgesproken smaken zoals zuurheid, bitterheid en wrangheid worden minder sterk, waardoor de smaak zachter wordt. Ook de zoetheid neemt toe.
• De houdbaarheid: door rijping binnen een geschikt temperatuurbereik worden oxidatie en schimmelvorming beperkt. Daardoor is de kokuto geschikt voor vervoer en langdurige opslag.
• De aminozuren: het gehalte aan aminozuren zoals asparagine, asparaginezuur, alanine, glutaminezuur en GABA verandert. Onaangename smaken zoals bitterheid, wrangheid en zuurheid verdwijnen, waardoor de smaak zachter wordt.
• De Maillardreactie: dimethylsulfide, een zwavelverbinding die een kruidige, groene geur veroorzaakt, neemt tijdens het rijpen sterk af. Terwijl de Maillardreactie langzaam verloopt, ontwikkelt zich bovendien een hartig en zoet aroma.

Het voordeel van kokuto, ‘ongeraffineerde’ ruwe zwarte rietsuiker

Kokuto uit Okinawa is ongeraffineerd: er wordt niets onnodig aan toegevoegd of uit verwijderd. Zo blijven essentiële voedingsstoffen, zoals mineralen en calcium, rechtstreeks uit het suikerriet behouden.

• Hoog gehalte aan polyfenolen: bevat meer polyfenolen dan rode wijn (per 100 g).
• Voordelen: antioxiderende werking, verlaging van het cholesterolgehalte, preventie van aderverkalking en remming van de opname van suiker.
• Rijk aan kalium: helpt de bloeddruk te reguleren door de uitscheiding van natrium te bevorderen.
• Kaliumgehalte: 7 keer zo hoog als dat van rietsuiker, 17 keer zo hoog als dat van honing en 550 keer zo hoog als dat van witte suiker.
• Voedingswaardeclaim ‘rijk aan’: in Japan mag voor vijf bestanddelen wettelijk de vermelding ‘rijk aan’ worden gebruikt: kalium, calcium, ijzer, vitamine B6 en biotine.

Voedingswaarden van zwarte suiker uit Okinawa

Ruwe zwarte rietsuiker uit Okinawa is rijk aan vitamines en mineralen. Veel mensen denken dat zwarte suiker ‘goed voor de gezondheid’ is, maar wat zijn de werkelijke voordelen ervan?

Zoals de tabel laat zien, bevat ruwe zwarte rietsuiker meer vitaminen en mineralen (anorganische stoffen) dan witte suiker en honing. Net als deze zoetstoffen bestaat hij voornamelijk uit koolhydraten (suikers) en is hij een bron van energie. Door zwarte suiker in uw dagelijkse voeding op te nemen, krijgt u ook vitaminen en mineralen binnen die essentieel zijn voor uw gezondheid, al is het beetje bij beetje.

Vergelijking van de voedingswaarden van zwarte suiker met die van andere zoetstoffen (per 100 g)

Ingrediënten	Kokuto (黒砂糖)	Witte suiker	Honing
Energie (kcal)	352	391	329
Vochtgehalte (g)	4.4	0.7	17.6
Eiwitten (g)	1.7	0	0.3
Vetten (g)	Sp	0	Sp
Koolhydraten (g)	90.3	99.3	81.9
As (g)	3.6	0	0.1
Natrium (mg)	27	1	2
Kalium (mg)	1100	2	65
Calcium (mg)	C	1	4
Magnesium (mg)	31	Sp	2
Fosfor (mg)	31	Sp	5
IJzer (mg)	4.7	Sp	0.2
Zink (mg)	0.5	0	0.1
Koper (mg)	0.24	0.01	0.04
Vitamine B1 (mg)	0.05	0	Sp
Vitamine B2 (mg)	0.07	0	0.01
Niacine – vitamine B3 (mg)	0.8	0	0.3

De bestanddelen van kokuto

89,3% sacharose, 5,3% vocht en 5,6% andere bestanddelen dan sacharose. Die andere bestanddelen dragen bij aan zowel de smaak als de gezondheidsvoordelen.

Bestanddeel	Gehalte (mg/100 g)
Vrije aminozuren
Asparagine	512
Asparaginezuur	96
Alanine	35
Glutaminezuur	32
GABA	17
Organische zuren
Aconietzuur	223
Appelzuur	81
Citroenzuur	77
Mineralen
Kalium	921
Magnesium	119
Polyfenolen
Totale hoeveelheid polyfenolen	344

In Japan worden aan KOKUTO mogelijke gezondheidsvoordelen toegeschreven, zoals een lagere bloedsuikerspiegel in vergelijking met gewone suiker, het voorkomen van aderverkalking en tandbederf, het verminderen van stress, het verbeteren van de huidgezondheid en het stimuleren van het immuunsysteem.

Een zeer milieuvriendelijke suikerfabriek

Het restmateriaal dat overblijft na het winnen van suikerrietsap heet bagasse. Het weegt ongeveer een kwart van het oorspronkelijke suikerriet. Als het zomaar zou worden weggegooid, zou het een aanzienlijke hoeveelheid industrieel afval vormen. De productiewerkplaatsen op de 8 eilanden gebruiken het als brandstof voor hun ketels.

Bovendien worden de door bezinking verwijderde onzuiverheden als compost teruggebracht naar de velden en gebruikt bij de suikerrietteelt. De werkplaats waar zwarte suiker wordt geproduceerd, is zeer milieuvriendelijk en produceert geen afval.

Gemaakt door mensenhanden en de natuur: de productie van kokuto

1. Suikerriet oogsten: de toppen van de suikerrietplanten worden verwijderd, de stengels worden dicht bij de grond afgesneden, de bladeren worden verwijderd en de stengels worden gebundeld. Om de kwaliteit te waarborgen, kan met de hand worden geoogst om te voorkomen dat ondeugdelijke grondstoffen de oogst verontreinigen. Er kan ook een oogstmachine worden gebruikt; dan worden bladeren en ander materiaal tijdens de voorbewerking in de fabriek verwijderd.
2. Suikerriet snijden: het suikerriet wordt naar de fabriek vervoerd, waar snij- en maalmachines de stengels in kleine stukken verwerken om het persen efficiënter te maken.
3. Persen: het sap wordt gewonnen door het fijngemaakte suikerriet 3 of 4 keer door een pers te halen. Tot slot wordt heet water toegevoegd om de suiker te winnen.
4. Filteren: aan het suikerrietsap wordt een kleine hoeveelheid kalk voor voedingsmiddelen toegevoegd. Het sap wordt daarna verhit, waardoor de niet-suikerhoudende deeltjes stollen. De gestolde onzuiverheden bezinken en de heldere vloeistof erboven wordt afgenomen.
5. Inkoken: de heldere vloeistof wordt in verschillende stappen verhit. Daarbij wordt de warmte van de ketel gebruikt om de luchtdruk geleidelijk te verlagen. Tot slot wordt de vloeistof in een eindketel snel tot 130 °C verhit om haar te concentreren.
6. Mengen en afkoelen: de geconcentreerde vloeistof wordt geroerd en belucht om de kristallisatie te bevorderen, waardoor KOKUTO ontstaat.
7. Inspectie: vóór het verpakken wordt met een metaaldetector gecontroleerd of het product vrij is van vreemde bestanddelen. Daarna volgt een laatste inspectie om de kwaliteitsklasse en classificatie te bepalen. Bij de kwaliteitscontrole worden de eigenschappen van het product beoordeeld, het uiterlijk na het openen van de verpakking, hoe het product aanvoelt en hoe hard het is bij het aanprikken, en of het aangeprikte deel van de KOKUTO vochtig aanvoelt.
8. Verpakken: terwijl de KOKUTO nog zacht en niet volledig gestold is, wordt hij in dozen verpakt of in zakjes gedaan. De eindproducten worden vervolgens vanaf elk eiland per veerboot of op een andere manier vervoerd.

Niets gaat verloren:

• Suikerrietresten als brandstof: de bagasse (vezelresten) die na het persen overblijft, wordt gebruikt als brandstof voor de ketels en levert stoom voor de stroomgeneratoren en verwarmingsinstallaties.
• Onzuiverheden als meststof voor gewassen: de gestolde onzuiverheden worden verwijderd en als landbouwmeststof gebruikt.

Zwarte kokuto-suiker in 3 hoofdvormen

Blok – stukken – poeder

In de keuken

De sleutel tot koken met bruine suiker is minder zout gebruiken! Vergeleken met geraffineerde witte suiker heeft KOKUTO een mildere zoetheid en een lichte zoute toets. Vervang je witte suiker in je recepten door KOKUTO, gebruik dan iets meer KOKUTO en verminder de hoeveelheid zout en andere zoute ingrediënten.

De 8 soorten kokuto in één oogopslag

Eiland	Kleur	Zoetheid	Bitterheid	Zoutheid	Aroma’s	Onze vormen
Iheya	★★★	★★★	★★	★	gedroogd fruit, rokerig	Poeder
Ie	★★	★★	★★★	★★★	melkachtig, kruidig-groen, cacaoachtig	Poeder
Tarama	★★★	★★★★	★★★	★★★	maïs, granen, aardappel, een licht rokerige toon	Poeder · Stukken
Hateruma	★	★★★	★	★	maïs, aardappel, kruidig	Poeder · Stukken
Iriomote	★★★★	★★	★★★★	★★	gedroogd fruit, honing	Poeder · Stukken
Kohama	★★★★	★★★	★★★★	★★★	houtachtige, geroosterde tonen	Stukken
Yonaguni	★★★★	★★★★	★★★	★★★	licht geroosterde, rokerige tonen	Stukken
Aguni	★★	★★★	★	★★	houtachtige, melkachtige tonen	—

De 8 soorten kokuto, eiland voor eiland

Iheya

Het suikerriet op Iheya, een eiland omringd door de zee en bergen van meer dan 200 m hoog, groeit gezond en neemt veel voedingsstoffen op. De kokuto, ongeraffineerde zwarte rietsuiker, van Iheya smaakt eerst zoet, gevolgd door een lichte bitterheid en een zoute toets: een combinatie waar volwassenen voor kunnen vallen.

Iheya is een afgelegen eiland in de Oost-Chinese Zee, aan de noordkant van de prefectuur Okinawa. Vanaf de haven van Unten in het dorp Nakijin is het in 80 minuten per veerboot bereikbaar. Het ligt op ongeveer 40 km van Nakijin. Het eiland heeft een omtrek van 34,23 km en is lang en smal.

Het hoogtepunt is de natuur in haar pure vorm. De Kumaya-grot, waarover legendes rond Amaterasu Omikami bestaan, is een van de belangrijkste krachtplekken van Okinawa. Vanaf de met dicht bos begroeide berg Kuba en bij Nzomiji, waaraan een waarzeggerslegende is verbonden, kunt u de schoonheid van de natuur van Okinawa op indrukwekkende wijze ervaren. Het ondiepe water is uitzonderlijk helder en het natuurlijke, spierwitte strand, zeldzaam op het hoofdeiland, nodigt uit tot een onvergetelijke ervaring.

Kleur ★★★ | Zoetheid ★★★ | Bitterheid ★★ | Zoutheid ★
Aroma’s: gedroogd fruit, rokerig
Smaak: zacht en evenwichtig, met subtiele zuren en bitterheid en een uitgesproken aroma van ruwe zwarte rietsuiker.

Ingrediënten: 100% kokuto, ruwe zwarte rietsuiker · Verpakking: zakje · Herkomst: Iheya, Okinawa, Japan
Beschermen tegen licht, warmte en vocht · HS-code 1701139000 · Brutogewicht 1,05 kg · Nettogewicht 1,0 kg

• SHINRY1 – KOKUTO - Ruwe zwarte rietsuiker in poedervorm van IHEYA 1 kg
• SHINRY6 – KOKUTO - Ruwe zwarte rietsuiker in stukken van IHEYA 1 kg

Ie

De productie van kokuto, ongeraffineerde zwarte rietsuiker, op Iejima begon in 2011. Iejima staat al lange tijd bekend om zijn landbouw. De zwarte suiker van het eiland heeft een lichtzoete en zoute smaak. Meng je hem bijvoorbeeld met iets zoets, zoals chocolade, dan komt de zoute toets naar voren en ontstaat er een heerlijke combinatie.

Iejima is een afgelegen eiland met een omtrek van 22,4 km, 9 km ten noordwesten van het schiereiland Motobu in de prefectuur Okinawa. De overtocht per veerboot duurt ongeveer 30 minuten. Het eiland wordt ‘het eiland van bloemen, zonsondergangen en romantiek’ genoemd, en de zonsondergangen vanaf Iejima zijn spectaculair. Die vanaf Gusukuyama, het symbool van Iejima, behoren tot de mooiste van Okinawa.

Het eiland Ie was tijdens de Slag om Okinawa het toneel van hevige gevechten, waarbij veel mensen omkwamen. Tijdens die tragedie diende de Nyatia-grot echter als schuilkelder en redde ze het leven van veel eilandbewoners. Tegenwoordig bezoeken veel mensen deze plek omdat ze er een bijzondere kracht in verband met kinderen aan toeschrijven. Rond half april, tijdens Golden Week, vindt er een lelieënfestival plaats. Dan bloeien er 100 soorten lelies en is het hele eiland gevuld met hun zoete geur. Het herkenningspunt van Ie is de berg Gusuku, die door de bewoners ‘Tacchu’ wordt genoemd en geliefd is bij zowel inwoners als bezoekers.

Kleur ★★ | Zoetheid ★★ | Bitterheid ★★★ | Zoutheid ★★★
Aroma: melkachtig, kruidig-groen, cacaoachtig
Smaak: een rijke, diepe smaak met sterke zoutheid, subtiele bitterheid en een zachte, melkachtige cacaosmaak. Een rijke, karakteristieke smaak die goed bij dranken past.

De poedervariant wordt gemaakt door de suiker zorgvuldig te breken en vervolgens enkele weken te laten rijpen. De suiker smelt in de mond en smaakt naar chocolade. Hij past goed bij awamori uit Okinawa, rum en koffie.

Ingrediënten: 100% kokuto, ruwe zwarte rietsuiker · Verpakking: zakje · Herkomst: Iejima, Okinawa, Japan
Beschermen tegen licht, warmte en vocht · HS-code 1701139000 · Brutogewicht 1,05 kg · Nettogewicht 1,0 kg

• SHINRY2 – KOKUTO - Ruwe zwarte rietsuiker in poedervorm van IE 1 kg
• SHINRY7 – KOKUTO - Ruwe zwarte rietsuiker in stukken van IE 1 kg

Tarama

De kokuto, ongeraffineerde zwarte rietsuiker, van Tarama valt op door zijn uitgesproken zoetheid, waarschijnlijk doordat het suikerriet op een plek groeit die minder aan zeewind is blootgesteld. Dankzij de donkerbruine kleur en de harde, stevige korrels is hij in één oogopslag te onderscheiden van de kokuto van andere eilanden.

Het dorp Tarama, het enige dorp in de prefectuur Okinawa, heeft het predicaat ‘mooiste dorp van Japan’ gekregen. Het ligt aan zee tussen de eilanden Miyako en Ishigaki en bloeide tijdens het Ryukyu-koninkrijk als belangrijk verbindingspunt tussen het hoofdeiland Okinawa en de regio's Miyako en Yaeyama.

Het eiland Tarama, een opgeheven koraalrif, wordt omringd door een van de mooiste koraalriffen van Okinawa en is een bekende duikbestemming. Rijen Fukugi-bomen beschermen er de gewassen en huizen tegen tyfoons en geven de omgeving een exotische sfeer. Het savanneachtige landschap betovert iedereen die het eiland bezoekt.

Kleur ★★★ | Zoetheid ★★★★ | Bitterheid ★★★ | Zoutheid ★★★
Aroma’s: maïs, granen, aardappel, een licht rokerige toon
Smaak: een evenwichtige smaak met duidelijke bitterheid, zuurheid en zoutheid.

Ingrediënten: 100% kokuto, ruwe zwarte rietsuiker · Verpakking: zakje · Herkomst: Tarama, Okinawa, Japan
Beschermen tegen licht, warmte en vocht · HS-code 1701139000 · Brutogewicht 1,05 kg · Nettogewicht 1,0 kg

• SHINRY3 – KOKUTO - Ruwe zwarte rietsuiker in poedervorm van TARAMA 1 kg
• SHINRY10 – KOKUTO - Ruwe zwarte rietsuiker in stukken van TARAMA 1 kg

Hateruma

Kokuto, ruwe zwarte rietsuiker van het eiland Hateruma, wordt gekenmerkt door zijn geconcentreerde umami en zoetheid. De smaak is rijk en diep, en de volle, knapperige textuur is bijzonder smakelijk.

Hateruma maakt deel uit van de Yaeyama-eilanden. Het is het zuidelijkste bewoonde eiland van Japan. Het is een klein, afgelegen eiland met een omtrek van 14,8 km. Doordat er geen lichtvervuiling is en de luchtstromen erboven stabiel zijn, is het een ideale plek om sterren te kijken. Het indrukwekkende uitzicht op het Zuiderkruis trekt veel bezoekers.

Kleur ★ | Zoetheid ★★★ | Bitterheid ★ | Zoutheid ★
Aroma’s: maïs, aardappel, kruidig
Smaak: de zuiverste en meest evenwichtige smaak van de acht eilanden, met een kruidige toets in de afdronk.

Ingrediënten: 100% kokuto, ruwe zwarte rietsuiker · Verpakking: zakje · Herkomst: Hateruma, Okinawa, Japan
Beschermen tegen licht, warmte en vocht · HS-code 1701139000 · Brutogewicht 1,05 kg · Nettogewicht 1,0 kg

• SHINRY4 – KOKUTO - Ruwe zwarte rietsuiker in poedervorm van HATERUMA 1 kg
• SHINRY11 – KOKUTO - Ruwe zwarte rietsuiker in stukken van HATERUMA 1 kg

Iriomote

De kokuto, ongeraffineerde zwarte rietsuiker, van Iriomote heeft een diepe, rijke en uitgesproken zoete smaak, met weinig zoutheid of bitterheid. Daardoor is hij geschikt voor allerlei recepten.

Iriomote is na het hoofdeiland het op één na grootste eiland van Okinawa. Het ligt 400 km van het hoofdeiland Okinawa en wordt omringd door natuur. Afgaand op de gemiddelde temperatuur heeft het een klimaat dat lijkt op dat van een tropisch regenwoud. Het eiland staat ook bekend om zijn unieke ecosysteem, met onder meer de Iriomote-wilde kat, de geelgerande doosschildpad en de kuifarend als bijzondere beschermde natuurwaarden, en om zijn wereldwijd waardevolle, behouden natuurlijke rijkdommen.

Het eiland Iriomote staat op de Werelderfgoedlijst als natuurlijk erfgoed. Het heeft een uniek ecosysteem en is geliefd om activiteiten zoals kanoën en wandelen, waarbij bezoekers volop van de natuur kunnen genieten.

Kleur ★★★★ | Zoetheid ★★ | Bitterheid ★★★★ | Zoutheid ★★
Aroma’s: gedroogd fruit, honing
Smaak: een complexe smaak die rijkdom, karakter en zuurheid combineert, met een subtiel aroma van gedroogd fruit en lichte honingtonen.

Ingrediënten: 100% kokuto, ruwe zwarte rietsuiker · Verpakking: zakje · Herkomst: Iriomote, Okinawa, Japan
Beschermen tegen licht, warmte en vocht · HS-code 1701139000 · Brutogewicht 1,05 kg · Nettogewicht 1,0 kg

• SHINRY5 – KOKUTO - Ruwe zwarte rietsuiker in poedervorm van IRIOMOTE 1 kg
• SHINRY12 – KOKUTO - Ruwe zwarte rietsuiker in stukken van IRIOMOTE 1 kg

Kohama

Kokuto, ruwe zwarte rietsuiker van het eiland Kohama, is al lange tijd een lokale rijkdom en vormt de belangrijkste bedrijfstak van het eiland, zoals de Suikerroute laat zien. De verfrissende smaak is perfect in balans: niet te zoet en niet te bitter. De kleur doet denken aan chocolade.

Het eiland Kohama maakt deel uit van de Yaeyama-eilanden. Vanaf Ishigaki is het ongeveer 30 minuten varen met de veerboot. Het is een klein, afgelegen eiland met een omtrek van 16,6 km. Kohama werd bekend als decor van de televisieserie ‘Churasan’, die in de eerste helft van 2001 op NHK werd uitgezonden. Een van de filmlocaties is de Suikerweg, die in de serie de route naar school voorstelt: een bijzondere weg langs suikerrietvelden. Het nostalgische landschap van vroeger is er intact gebleven.

Wie Kohama bezoekt, wil beslist de heldere, smaragdgroene zee zien. De Sekisei-lagune in het nationaal park Iriomote-Ishigaki behoort tot de beste snorkelplekken ter wereld. Het eiland wordt omringd door een van de uitgestrektste koraalrifgebieden van Japan en is een geliefde snorkelbestemming. De vanaf het eiland zichtbare Straat van Yonara staat bekend als doorgang voor mantaroggen en wordt ook wel ‘Manta Way’ genoemd.

Het eiland Kohama staat ook bekend om zijn prachtige nachtelijke hemel. Een adembenemende sterrenhemel, met onder meer de Melkweg, vult er je hele blikveld.

Kleur ★★★★ | Zoetheid ★★★ | Bitterheid ★★★★ | Zoutheid ★★★ | Zuurheid ★★
Aroma’s: houtachtige, geroosterde tonen
Smaak: een rijke, uitgesproken smaak met zoutheid, bitterheid en een krachtig geroosterd aroma. Deze kokuto staat erom bekend de smaak van ingrediënten te versterken en is ideaal om mee te koken.

Ingrediënten: 100% kokuto, ruwe zwarte rietsuiker · Verpakking: zakje · Herkomst: Kohama, Okinawa, Japan
Beschermen tegen licht, warmte en vocht · HS-code 1701139000 · Brutogewicht 1,05 kg · Nettogewicht 1,0 kg

• SHINRY8 – KOKUTO - Ruwe zwarte rietsuiker in stukken van KOHAMA 1 kg

Yonaguni

De kokuto, ongeraffineerde zwarte rietsuiker, van Yonaguni is niet te zoet. De smaak is niet te zwaar, zodat hij in allerlei gerechten past. Omdat hij niet kleverig is, is hij veelzijdig in de keuken. Het is ook de mildste kokuto, waardoor hij voor jong en oud gemakkelijk zo te eten is. De kokuto heeft een lichte okerkleur, vergelijkbaar met karamel.

Het eiland Yonaguni, 130 km ten westen van het eiland Ishigaki, staat bekend om zijn grensplaats met uitzicht op Taiwan en is het meest westelijke eiland van Japan. In de laaglanden wordt rijst verbouwd en op het plateau suikerriet.

Op het eiland Yonaguni leeft al sinds de oudheid een eigen paardenras: het Yonaguni-paard. Tot enkele decennia geleden werkten deze paarden zij aan zij met de eilandbewoners en droegen ze zware lasten, zoals suikerriet, op hun rug. Tegenwoordig zijn er verschillende plekken waar bezoekers met de Yonaguni-paarden kunnen kennismaken, een populaire ervaring onder toeristen.

Het eiland Yonaguni is de toegangspoort tot Japan voor de Kuroshio-zeestroom, die vanuit Azië noordwaarts stroomt. Er wordt onder meer op marlijn en tonijn gevist en bij helder weer is Taiwan vanaf het eiland te zien. Het staat ook bekend om zijn duikplekken met onderwaterruïnes.

Kleur ★★★★ | Zoetheid ★★★★ | Bitterheid ★★★ | Zoutheid ★★★
Aroma’s: licht geroosterde, rokerige tonen
Smaak: de meest uitgesproken smaak van de acht eilanden, met bitterheid, een geroosterd aroma en een krachtig karakter. Het hoogste mineraalgehalte. Aanbevolen om gerechten een krachtige smaak te geven.

Ingrediënten: 100% kokuto, ruwe zwarte rietsuiker · Verpakking: zakje · Herkomst: Yonaguni, Okinawa, Japan
Beschermen tegen licht, warmte en vocht · HS-code 1701139000 · Brutogewicht 1,05 kg · Nettogewicht 1,0 kg

• SHINRY9 – KOKUTO - Ruwe zwarte rietsuiker in stukken van YONAGUNI 1 kg

Aguni

Het eiland Aguni kent een lange traditie van ongeraffineerde zwarte rietsuiker. Suikerriet voorziet de eilandbewoners al sinds de oudheid in hun levensonderhoud. De kokuto, ongeraffineerde zwarte rietsuiker, uit de onlangs herbouwde suikerfabriek is minder wrang en bitter. Hij biedt een verfijnde balans tussen een ziltige toets en een lichte zoetheid, heeft een aangename smaak en staat bekend om zijn rijkdom aan vitaminen, mineralen en calcium.

Aguni is een klein, afgelegen eiland op ongeveer 60 km ten noordwesten van Naha, met een omtrek van circa 12 km. Het is geliefd om de tropische natuurpracht die op dit kleine eiland te vinden is. Fudenzaki, in het zuidwesten van het eiland, is een indrukwekkende witte tufstenen klif die door de ophoping van vulkanische as is ontstaan. Vanaf de grote open plek erboven, Mahana, kijk je uit op Kume, de Kerama-eilanden en Tonaki in het zuiden, en op Okinawa en Ie in het zuidoosten. Het is dan ook een schilderachtige plek.

Het eiland Aguni staat ook bekend om zijn zoutproducten met de naam ‘Aguni’.

Kleur ★★ | Zoetheid ★★★ | Bitterheid ★ | Zoutheid ★★
Aroma’s: houtachtige, melkachtige tonen
Smaak: weinig bitter en verfrissend, met een zoute smaak en een melkachtig aroma. Een veelzijdige variant zonder onzuiverheden, die ook puur heerlijk is.

Ingrediënten: 100% kokuto, ruwe zwarte rietsuiker · Verpakking: zakje · Herkomst: Aguni, Okinawa, Japan
Beschermen tegen licht, warmte en vocht

• SHINRY13 – KOKUTO - Ruwe zwarte rietsuiker in stukken van AGUNI 1 kg
• SHINRY14 – KOKUTO - Ruwe zwarte rietsuiker in poedervorm van AGUNI 1 kg

Het erfgoed van Ryukyu (Okinawa): een 400 jaar oude ambachtelijke traditie

Kokuto, ruwe zwarte rietsuiker, veroorzaakte in Japan meteen na de eerste productie een ‘historische revolutie’. Hij wordt alleen op acht afgelegen eilanden geproduceerd: Aguni, Hateruma, Ie, Iheya, Iriomote, Kohama, Tarama en Yonaguni.

Dit ‘duurzame voedingsmiddel’ wordt nog altijd gemaakt volgens dezelfde milieuvriendelijke methoden, die sinds het begin van de Edoperiode onveranderd zijn gebleven. Deze 100% ruwe zwarte KOKUTO-rietsuiker is niet bewerkt, maar wordt volgens de traditionele methode gemaakt door het suikerriet eenvoudigweg te persen en het sap in te dikken.

Deze suiker maakt deel uit van de culinaire cultuur die Okinawa al eeuwenlang koestert. Hij helpt de tradities van de afgelegen eilanden van Okinawa in stand te houden, is een duurzaam en milieuvriendelijk product en vormt dankzij zijn rijkdom aan mineralen een bron van voedingsstoffen voor toekomstige generaties. De productie ervan is ook een belangrijke bedrijfstak die de afgelegen eilanden van Okinawa in de nabije toekomst zal ondersteunen: een streekproduct waarop de acht afgelegen eilanden van Okinawa wereldwijd trots kunnen zijn.

Datum	Gebeurtenis
1429	Koning Sho Hashi (China) verenigt de verdeelde koninkrijken van Ryukyu.
1609	De Satsuma-clan (Japan) neemt de controle over de eilandengroep over
1623	Gima Shinjo introduceert de productie van bruine suiker in Ryukyu. Daarna ontstaat kokuto
2026

Kokuto werd:

• Een waardevol handelsgoed
• Een lokaal basisvoedingsmiddel op Okinawa
• Een middel om belasting mee te betalen

Okinawa Kokuto is een 400 jaar oud erfgoed: een traditioneel lokaal product dat uitsluitend op 8 eilanden wordt gemaakt en door de KOKUTO-coöperatie van de prefectuur Okinawa volgens strenge kwaliteitsnormen wordt beschermd!

Geografische exclusiviteit

Jaarlijkse suikerproductie wereldwijd	Volume	Aandeel
Totaal suikergehalte	175 miljoen ton (exclusief zwarte suiker)
Zwarte suiker	5 miljoen ton	2.8%
Okinawa Kokuto	10.000 ton	0.02%

Echte kokuto uit Okinawa wordt uitsluitend op 8 eilanden geproduceerd, de acht uitverkorenen: Aguni, Hateruma, Ie, Iheya, Iriomote, Kohama, Tarama en Yonaguni. Door de unieke omgeving van elk eiland kan de zwarte suiker uit Okinawa nergens anders worden nagemaakt. Het aanbod is beperkt door de eilanden en de seizoenen.

Bronnen: USDA FAS · kokutodesign.com · okinawa-kurozatou.or.jp

Kokuto en andere suikers

Zo onderscheidt u kokuto van andere suikers

• Authentieke kokuto wordt gemaakt door suikerriet te persen, het sap door koken in te dikken en het vervolgens te laten stollen. De grondstof is suikerriet.
• Bewerkte KOKUTO: suiker die wordt verkregen door ruwe suiker (de grondstof voor witte suiker) of andere ingrediënten, zoals melasse, met KOKUTO te mengen.
• Bewerkte suiker: producten waaraan ruwe suiker of melasse is toegevoegd. Er wordt geen KOKUTO gebruikt.

Suiker	Categorie	Voorbeelden
Geraffineerde suiker Aanplant voor witte suiker → ruwe suiker → geraffineerde suiker	Suiker in poedervorm	witte fijne kristalsuiker, bruine fijne kristalsuiker, fijne kristalsuiker, suiker in poedervorm
	Milde suiker	bruine suiker, milde bruine suiker
	Bewerkte suiker	suikerklontjes, kristalsuiker, poedersuiker, absorberende korrelsuiker
Ongeraffineerde suiker	KOKUTO, wasanbon-suiker, Crimson-suiker, geraffineerde suiker

Het logo dat authentieke kokuto uit de eilandengroep Okinawa garandeert

Dit logo garandeert KOKUTO (niet-gecentrifugeerde rietsuiker uit Okinawa) afkomstig van de 8 eilanden: Aguni, Hateruma, Ie, Iheya, Iriomote, Kohama, Tarama en Yonaguni.

« Okinawa KOKUTO® » is een regionaal collectief merk van de KOKUTO-coöperatie in de prefectuur Okinawa. Het Okinawa KOKUTO®-logo is een geregistreerd handelsmerk voor bruine suiker die wordt gemaakt van suikerriet dat voor 100 % op acht eilanden in de prefectuur Okinawa wordt geteeld.

Begrijp wat u koopt: de andere logo’s

• Dit keurmerk is bedoeld voor producten waarin KOKUTO uit Okinawa wordt gebruikt. Het mag alleen worden gebruikt voor producten die minstens 10% melasse als ingrediënt bevatten. Daarbij moet de gebruikte melassesuiker voor 100% uit KOKUTO uit Okinawa bestaan.
• Dit keurmerk is gecertificeerd door het Food Industry Center (FICEC), een stichting. Het bevestigt dat de producent zich inzet voor een ‘authentieke’ smaak, met zorgvuldig geselecteerde ‘grondstoffen’ en ‘productiemethoden’ die in de loop van vele jaren zijn ontwikkeld. Zo blijft de producent volgens authentieke methoden een authentieke smaak creëren.

Veelgestelde vragen